传统的婆媳矛盾，通常表现为媳妇不孝和婆婆太苛刻，但随着女性受教育程度的普遍提高，经济地位越来越独立，婆媳同住的比例越来越低，婆媳矛盾产生的原因发生了很大的变化。天津市婚姻家庭指导师培训部首席顾问梁朝晖认为，对老人的精神赡养不够、教育子女问题上的分歧、两代人生活方式和观念的差异，已成为当今独生子女家庭婆媳关系的主要矛盾。

　　梁朝晖说，现代老人大都有经济方面的养老保障，但对精神赡养方面的需求有所提高，类似“大年三十必须在婆家过”的想法，就是对婆婆在精神上的一种慰藉。而一般来说，独生女媳妇为此往往感到不平衡，因为独生子女结婚后小两口单独居住的比例越来越高，婆婆当然会感到孤寂和失落，要求儿子常回家看看，这也是情理之中的事，但在一些儿媳眼中，这是对小家庭和二人世界的干扰。同时，第三代子女的出生，往往成为婆媳关系恶化的分水岭，为了照顾孩子，很多本来单过的小两口不得不选择与公婆同住，而同住的结果往往就是婆媳关系恶化。一些婆婆自认为照顾小宝宝自己有经验，儿媳却难以接受一些不符合现代科学喂养的做法，造成双方的摩擦不断升级。此外，婆媳两代人成长的社会背景不同，在生活方式和生活观念上存在代沟，这些小矛盾也会给婆媳关系留下阴影。